Choke
In dieser Adaption des Buches von Chuck Palahniuk, am besten bekannt als Autor von Fightclub, geht es um Victor.
Victor ist abgewrackter Sexsüchtiger Laiendarsteller, der sein Leben mit bedeutungslosem Sex und einer elaboraten Betrugsnummer füllt, bei der er Erstickungsanfälle vortäuscht um sich von reichen Leuten retten zu lassen. Das einzig andere Bedeutende Element in seinem Leben ist seine demente Mutter Ida, die, wie sich herausstellt eine der Ursachen für Victors psychologischen Knacks ist, und die er regelmäßig in ihrer Heilanstalt/Nervenklink besucht. Als diese ihm jedoch versehentlich eröffnet, das sie ihm über die Identität seines verschwundenen Vaters jahrelang belogen hatte, gerät Victors gerade-so-geordnetes Leben aus den Fugen.
Es ist eine schwarze Komödie über die Perversen und die Kaputten, über die selbst Filme ungern zu reden scheinen, die unter dem bodenständigen Schein die Absurdität jedoch so hochdreht, das es einen fast schon an Terry Gillam Filme wie „Brazil“ erinnert. Die Wirrungen und Wendungen hier sind teilweise so absolut verrückt, das einem allein diese unerwarteten Entwicklungen zum Lachen bringen.
Und auch wenn der Film mit einigen drolligen Situationen und witzigen Szenen überraschen kann, kommt er nie so ganz auf einen Nenner.
Das Regiedebüt von Clark Gregg (der heutzutage Kultstatus erlangt hat als „Agent Coulson“ in den Avengers-Filmen) zeigt zwar eine handwerkliche Solidität, dennoch haut das Wechselspiel zwischen zynisch, romantisch, nihilistisch und symphatisch nie so ganz hin.
Die Darsteller sind toll, mit dem extrem talentierten Sam Rockwell, Anjelica Huston, Kelly McDonald (Boardwalk Empire, Merida) und Clark Gregg selbst in einer netten Nebenrolle, aber keiner von denen kommt annähernd so verschroben-symphatisch rüber, wie es der Film gerne hätte. Tatsächlich mochte ich noch am ehesten den Charakter von Brad William Henke, der als chronisch masturbierender Kumpel von Victor als typischer „Loser-Sidekick“ dasteht, aber mit Hilfe einer Stripperin (Gillian Jacobs aus Community und Seeking a Friend for the End of the World) eine interessante Wandlung durchmacht.
(Ich gebe aber zu, das es sicherlich nicht hilft, diverse Darsteller meiner Lieblingsserien [wo bei Boardwalk Empire soar noch Paz de la Huerta hinzukommt] in so dramatisch anderen Rollen zu sehen ; ).
Während ich bei Choke immer gespannt darauf war, was wohl als nächstes passiert und mich der Film oft genug amüsiert hat, habe ich am Ende bestenfalls gemischte Gefühle über die Gesamtmischung aus netten Ideen und schwacher Ausführung.
Sushi Girl
Gerade ist Fish, der für einen schiefgelaufenen Diamantenraub sechs Jahre eingesessen hat, aus dem Gefängnis raus, als die Vergangenheit ihn wieder einholt. Sein alter Boss Duke lädt ihn und die anderen Teilnehmer des vergeigten Raubzugs zu einem Nyotaimori
Dinner ein, bei dem Sushi auf dem nackten Körper einer regungslosen Frau serviert wird (etwas was es lt. kurzer Internet-Recherche wirklich gibt, aber nicht mehr ganz so traditionell „japanisch“ ist wie es einem im Westen oftmals weisgemacht wird, da anscheinend selbst Yakuza anfangen die Sache etwas zu albern und hygienisch bedenklich zu finden).
Natürlich stellt sich schnell heraus, das das besondere Abendessen nicht allein zur Feier von Fish's Verschwiegenheit gefeiert wird. Und so eskaliert die Situation sehr schnell zur Gewalt...
Sushi Girl präsentiert sich als so eine Art „Post-Tarantino“ Film, der womöglich eher von Filmen wie Reservoir Dogs inspiriert ist als den Filmen dessen dieser als eine „Homage“ imitiert. Jedenfalls sind die entsprechenden Elemente vorhanden: Ein bisschen 70ies Retro Ästhetik, ein Hang zu ausufernden Dialogszenen, ein prägnanter nostalgischer Soundtrack und allen voran, das Casting.
Hier brilliert das Langfilm-Debüt des Regisseurs Kern Saxton mit einem Aufgebot von zwar nicht immer allzu bekannten, aber umso kultigeren Darstellern. Mit dabei sind Michael Biehn (Terminator, Aliens), Jeff Fahey (Lost, Machete), Sonny Chiba (Kill Bill, The Streetfighter), James Duval (Donnie Darko), Mark Hamill (Star Wars, Batman, Die Wing Commander Spiele), Danny Trejo (gefühlt jeder fünfte Film der letzten 20 Jahre), „Candyman“ Tony Todd und als besonders exotisches Highlight Noah Hathaway, der als Teenager in „Kampfstern Galactica“ und „Die Unendliche Geschichte“ mitspielte.
Ein gewisser Glücksgriff, denn eben diese Besetzung ist die Stärke von Sushi Girl. Die Darsteller dürfen sich hier mit ihren überzogenen Figuren voll austoben und haben viel Spaß bei der Sache, insbesondere Tony Todd als theatralischer und einschüchternder Boss und Mark Hamill als schmieriger Psycho, der sogar seine beste „Joker“-Lache von sich geben darf.
Anderswo...naja. Manchmal funktioniert das ganze, mit spannenden ersten 20 Minuten, einigen sehr ästhetischen Bildern und eben den starken Darstellern. Oftmals kommt das Gangster Kammerspiel jedoch nicht über das Mittelmaß hinaus. Die Handlung wird vorhersehbar sobald die Figuren platziert sind, die Inszenierung kommt nie so recht an das Vorbild heran und wirkt dadurch umso mehr wie eine Imitation, der Mittelteil zieht sich ein wenig und auch wenn das titelgebende „Sushi Girl“, deren Hauptaufgabe den Film über es ist still dazuliegen und so wenig wie möglich auf die hitzigen Gefechte zu reagieren, zum Ende hin auch einen Zweck in der Handlung erfüllt, ist es doch offensichtlich das hier die gefühlt subtextfreie Idee als erstes und der Charakter danach kam.
Am Ende leidet der Film von seinen offen dargelegten Quellen der ihn weniger kompetent erscheinen lässt als er eigentlich ist, aber auch mit seinen interessanten Schauspielern ist es kaum mehr als ein bisschen kurzweilige Unterhaltung.
Aber wer eben hungrig ist nach eben solchen Gangsterfilmen die Tarantino heutzutage auch nicht mehr liefert, kann durchaus an dem Geschmack finden, was hier aufgetischt wird.
